Tarsis representa un innovador espectrógrafo destinado al estudio de galaxias distantes que, una vez construido, se integrará en la gama de instrumentos disponibles en el telescopio de 3,5 metros.
Ostenta atributos singulares, en especial su capacidad para captar luz en el ultravioleta cercano y su campo de visión sin precedentes. Se trataría de un instrumento único en el mundo, con un campo de visión varias veces superior al de dispositivos similares actualmente en funcionamiento, y además, con la habilidad de explorar todo el espectro visible.
El principal propósito científico de TARSIS es el examen de cúmulos de galaxias, las estructuras más voluminosas del universo a gran escala. A través de CATARSIS, su proyecto asociado, el equipo del instrumento llevará a cabo el mapeo exhaustivo de 16 cúmulos de galaxias meticulosamente seleccionados a una distancia aproximada de dos mil millones de años luz de la Tierra.
Desde Calar Alto confirman al periódico «Diario de Almería» que el proyecto, en fase de diseño, sigue avanzando, aunque para que su desarrollo alcance su plenitud, lo cual se espera que ocurra aproximadamente dentro de cuatro años, “es necesario asegurar una considerable financiación”, estimada en torno a los nueve millones de euros.
Aunque confían en que esta financiación llegará a través de fondos europeos y del Gobierno de España, así como de las ayudas provenientes de la Junta de Andalucía, que recientemente ha contribuido con su apoyo financiero. La administración andaluza ha destinado 396.083 euros para el desarrollo de Tarsis. Además, la infraestructura contará con 472.166 euros de manera indirecta a través de proyectos concedidos a la UGR y al Instituto de Astrofísica de Andalucía, lo que suma una inyección global de 868.249 euros.
