De Milán a Chercos y de Chercos a Copenhague: la mermelada de un pueblo de 301 vecinos

En diez días, las mermeladas de un pueblo de 301 vecinos han pasado por París y por Copenhague. Son las de Lorusso, la pequeña fábrica que funciona en Chercos, en la Sierra de los Filabres. Del 17 al 21 de octubre estuvieron en la feria SIAL de París, en el estand de Sabores Almería, la marca gourmet de la Diputación. Y el lunes 26 de octubre llegaron a Taste Spain Copenhague, una cita de ICEX en la que las tres firmas almerienses presentes dieron a probar sus productos a 150 compradores, según la Diputación.

No era un escaparate cualquiera. A esa cita, explica la Diputación, solo pueden ir empresas que todavía no tienen distribuidor en el país, y lo que buscan es cerrar acuerdos directos con importadores, distribuidores, tiendas y restaurantes. La Cámara de Comercio de Almería pagó el viaje y el alojamiento, y la Diputación, la participación en el encuentro.

Un milanés, una almeriense y un viaje a la India

La historia la cuenta la propia empresa en su web, casi como un guion de cine. Biagio Lorusso, milanés, heredó de su madre, Domenica, el gusto por la cocina artesanal. Con 40 años cumplidos viajó a la India y allí conoció a Isabel Martínez Sáez, una almeriense. Él acabó dejando Milán para reunirse con ella en el sur, y los dos se instalaron en Chercos, «un pequeño pueblo del Sur de España donde viven rodeados de tranquilidad, sencillez y contacto con la naturaleza», según escriben.

Allí nació LoRUSSo, con el lema «HeArt Made Food». Al proyecto se sumaron el hermano de Isabel, que frenó un viaje alrededor del mundo para entrar desde el primer momento, y un amigo genovés que vivía en Milán. Como contamos en El Valle Actualidad en enero de 2024, la fábrica echó a andar en 2015 en una antigua carpintería del pueblo.

Sus mermeladas llevan un 85% de fruta y un contenido reducido de azúcar de caña. La fruta es ecológica y llega de pequeños agricultores; se elaboran en pequeñas cantidades, con energías renovables, y se envasan en tarros de vidrio «serigrafiados y etiquetados manualmente», según la empresa. Biagio es, como lo presenta su web, «nuestro encargado del sabor en fábrica», y el huerto es su «segunda pasión».

De Lyon a Copenhague

Las ferias no son nuevas para Lorusso: según su palmarés, en 2015 ya representó a la «Marca España» en la Expo Universal de Milán. Pero en los dos últimos años ha ido de cita en cita con Sabores Almería y la Cámara de Comercio. Estas son las que la Diputación ha recogido fuera de España desde enero de 2025:

• 2025: Lyon (SIRHA), Núremberg (BioFach, una de las grandes ferias del ecológico), Dubái (Gulfood), Tokio (Foodex), Nueva York (Summer Fancy Food), Miami (Americas Food) y Belgrado (Taste Spain).
• 2026: Singapur (Food and Hospitality Asia), Shanghái (SIAL), Toronto y Montreal (la primera misión comercial de Sabores Almería en Canadá), París (SIAL) y Copenhague (Taste Spain).

En Lyon, en enero de 2025, la empresa explicaba así lo que buscaba en Francia: «Estamos trabajando en Francia desde hace varios años y tenemos la oportunidad de conocer nuevos clientes y desarrollar nuestra marca aquí», según recogió la Diputación. En su web, Lorusso asegura haber nacido «con ADN Global» y habla de «3 continentes, 17 países».

Por el camino han llegado los premios. Según la propia empresa, sus mermeladas han ganado una medalla de oro cada año entre 2017 y 2024 en los World’s Original Marmalade Awards, en el Reino Unido, y en su palmarés figuran también el Premio Economía 2021 del Colegio de Economistas de Almería y el tercer premio al mejor producto ecológico del Salón Gourmets de 2022.

Lo que significa para Chercos

Chercos tenía 301 vecinos a 1 de enero de 2025, según el INE. Y aun así aporta tres productos al lote de premios de la 4ª Ruta de Sabores del Almanzora, la de este otoño: rosquillas de Comestibles Carmen, un surtido de la Panadería Torrecillas y un estuche con dos mermeladas de Lorusso, según Turismo Almanzora.

El pueblo sigue siendo su casa: en enero de 2023, la Junta le concedió 39.873 euros de ayudas de desarrollo rural para ampliar y modernizar la fábrica, según La Comarca. Que una empresa de un pueblo tan pequeño se siente a negociar en Shanghái, Toronto o Copenhague es un argumento de peso para la Almería rural: se puede trabajar en la sierra y vender lejos.

Biagio dejó Milán, cuenta la web de la empresa, «en busca de amor, serenidad, inspiración, y contacto directo con la naturaleza». Más de diez años después, el viaje es al revés: es Chercos el que sale de casa, metido en un tarro de cristal.